Constipação intestinal em idosos: um desafio à qualidade de vida

Tema pouco discutido, mas que afeta muito a qualidade de vida na terceira idade: prisão de ventre em idosos. Você sabia que a constipação, mais conhecida como prisão de ventre, é uma das queixas mais comuns na terceira idade? Segundo Andrade, M.A. et al (2003), a condição pode afetar 26% dos homens e 34% das mulheres.¹

E é claro que essa condição afeta a qualidade de vida dos idosos pois, com a idade avançada, outros problemas de saúde surgem e, muitos deles, podem estar associados à constipação intestinal.

De acordo com Andrade¹, a constipação pode ser definida como um distúrbio caracterizado com base em diferentes parâmetros fisiológicos de defecação, incluindo a frequência das evacuações, o peso das fezes, o tempo de trânsito, o esvaziamento retal e o conteúdo de água das fezes, que, contendo menos do que 75% de água, são endurecidas e não moldáveis.

Em suma, segundo o site do Drauzio Varella, “só é considerado um quadro típico de constipação, quando ocorrem duas ou menos evacuações por semana e/ou o esforço para evacuar é grande demais e pouco produtivo”.²

Causas da constipação intestinal em idosos

As causas de prisão de ventre em idosos são inúmeras. Vale lembrar que o intestino preso em idoso não significa, necessariamente, uma doença, mas sim, um sintoma, que deve ser investigado.

De acordo com Andrade, “inúmeros fatores podem levar à constipação, como o psicológico, o uso de medicamentos, o sedentarismo, alimentos que prendem o intestino e, até mesmo, tumores e outras enfermidades”.¹

Quando o intestino preso em idosos não está associado a alguma doença, pode ser intensificada por maus hábitos alimentares, tais como: mastigação inadequada, diminuição do paladar e do olfato, dificuldade visual, horário das refeições, redução da atividade física, perda da força de pressão abdominal, fraqueza da musculatura da parede intestinal e diminuição do reflexo de
defecação.¹

Caso a constipação intestinal esteja relacionada a algum problema de saúde, as causas mais prováveis são: gastrite crônica, doença do refluxo gastroesofágico, gastroparesia (sensação de retardo do esvaziamento gástrico, que pode ocorrer devido a alguns distúrbios motores gastroduodenais), diabetes, hipotireoidismo, ansiedade, depressão, Doença de Parkinson, demências e doença diverticular. Além disso, podem ocorrer deambulação (acomete idosos acamados e/ou hospitalizados) e a utilização de diversos medicamentos, têm como efeito colateral a prisão de ventre em idosos.³

Prisão de ventre em idoso: Impacto na qualidade de vida

Independente da idade, a prisão de ventre em si já é um incômodo e impacta na qualidade de vida. Imagina na vida do idoso, cujo organismo trabalha mais lentamente! Pode parecer insignificante, mas a constipação intestinal no idoso, além de todo o desconforto causado, pode ser sinal de uma doença subjacente.

Segundo a Revista Infarma, do Conselho Federal de Farmácia (2003), após descoberta a causa da constipação intestinal em idosos, é aí que entra a atenção farmacêutica, pois é ela que visa a melhoria da saúde e a qualidade de vida do paciente, para que ele usufrua de todas as potencialidades das terapias, que sejam de natureza não farmacológicas, por meio de intervenções de educação sanitária, a fim de racionalizar o uso de medicamentos em quadros sintomáticos ou de desconforto, como a obstipação intestinal.¹

O que fazer quando o idoso não consegue evacuar?

Segundo o Ministério da Saúde (2017), acima de tudo, é fundamental a prática de exercícios físicos e uma dieta rica em fibras, a fim de atenuar o intestino preso na terceira idade. Além disso, o site cita algumas situações que ajudam a estimular o intestino:

1. Procure fazer três refeições ao dia e mantenha a rotina de horário de cada uma delas. Nos intervalos, prefira refeições saudáveis, como alimentos frescos e coma devagar.
2. Grãos integrais e alimentos mais naturais ajudam bastante. Arroz, milho, batata e mandioca são as mais importantes fontes de energia e devem ser os principais componentes das principais refeições, de preferência em suas formas integrais.
3. Incluir frutas, legumes e verduras em todas as refeições ao longo do dia é muito importante. São alimentos ricos em vitaminas, minerais e fibras, e o seu consumo contribui para diminuir o risco de várias doenças, evitando a constipação.
4. Dê preferência a comer feijão com arroz. Varie os tipos de feijões usados (preto, manteiga, carioquinha, etc) e use também outros tipos de leguminosas, como soja, grão-de-bico, ervilha, lentilha etc.
5. Incluir carnes, aves, peixes, ovos, leite e derivados em, pelo menos, uma refeição durante o dia. Retirar a gordura aparente das carnes e a pele das aves antes da preparação torna esses alimentos mais saudáveis. Os leites e derivados são ricos em cálcio, o que ajuda no fortalecimento dos ossos. Já as carnes, as aves, os peixes e os ovos são ricos em proteínas e minerais.
6. Procure usar o mínimo possível de óleos, gorduras, açúcar e sal para preparar os alimentos. Prefira temperos naturais, como cheiro verde, alho, cebola, manjericão, orégano, coentro e alecrim.
7. É importante beber água, mesmo sem sentir sede, de preferência nos intervalos das refeições. O consumo de água evita desidratação, principalmente em dias muito quentes. Bebidas açucaradas, como refrigerantes e sucos industrializados, não devem substituir a água. Se preferir, pode aromatizar a água com hortelã ou frutas.
8. Procure evitar produtos industrializados e ultraprocessados, como bolos, biscoitos recheados, doces, sopa e macarrão instantâneo, tempero pronto, embutidos, produtos prontos para aquecer etc.³

O que acontece se não tratar o intestino preso em idoso?

Segundo o site da Rede D’or⁶, o idoso pode apresentar, além da dificuldade em evacuar:

1. Forte esforço na hora de eliminar fezes, resultando em uma baixa quantidade de fezes
   eliminadas (podendo resultar em hemorróidas;
2. Vontade de fazer força ao eliminar fezes;
3. Sensação de fezes presas dentro do corpo;
4. Sensação de barriga pesada;
5. Distensão abdominal;
6. Gases;
7. Cólicas;
8. Desconforto abdominal;
9. Eliminação de fezes pequenas e menores do que o normal, além de terem a aparência de
   estarem secas e/ou endurecidas.

Por fim, em casos mais graves, a constipação intestinal em idosos podem ocasionar o fecaloma, um tipo de massa fecal que endurece e fica presa dentro do cólon, impedindo que suas fezes sejam eliminadas normalmente, ainda que a pessoa passe a consumir mais alimentos fibrosos.⁴

Conclusão

Diante de tudo que foi exposto ao longo do texto, podemos afirmar que a prisão de ventre em idosos é mais frequente do que imaginamos. Além disso, vale lembrar que ela é um sintoma e não uma doença em si. Portanto, se você é idoso ou tem algum familiar que esteja passando por essa situação, é importante, antes de tudo, investigar a causa.

Caso a constipação seja decorrente de uma doença, esta será avaliada e tratada por um médico. Do contrário, basta se alimentar bem, com bastante fibras, beber bastante água e praticar exercícios físicos. Além disso, é importante lembrar que existem exercícios para ajudar a soltar os gases e diminuir a sensação de distensão abdominal.¹˒³˒⁵⁻⁶

Referências:
1. ANDRADE, M.A. et al. Assistência farmacêutica frente à obstipação intestinal no idoso. Infarma, 2003, 15(9-10): 64-69.
2. DRAUZIO VARELLA. Prisão de ventre (constipação intestinal). Disponível em: https://drauziovarella.uol.com.br/doencas-e-sintomas/prisao-de-ventre-constipacao-intestinal/ Acesso em 06 jul 2023.
3. REGENERATI. Idoso – Intestino preso no idoso e outras doenças gastrointestinais. Disponível em: https://regenerati.com.br/intestino-preso-no-idoso/ Acesso em: 06 jul 2023.
4. INFARMA. Conselho Federal de Farmácia. Assistência farmacêutica frente à obstipação no idoso. v.15, 2003. Disponível em:
https://revistas.cff.org.br/?journal=infarma&page=article&op=view&path%5B%5D=347&path%5B%5D=336 Acesso em: 06 jul 2023.
5. SECRETARIA DE SAÚDE DO RIO DE JANEIRO. Dez dicas de alimentação para melhorar a saúde da pessoa idosa. 2017. Disponível em: https://www.saude.rj.gov.br/atividade-na-terceira-idade/dicas/2017/10/dez-dicas-de-alimentacao-para-melhorar-a-saude-da-pessoa-idosa. Acesso em: 06 jul. 2023.
6. REDE DOR SÃO LUIZ. Prisão de ventre. Disponível em: https://www.rededorsaoluiz.com.br/doencas/prisao-de-ventre Acesso em: 06 jul 2023.